강범석 선생의 '잃어버린 혁명, 갑신정변 연구'를 일부 읽었다. 김옥균 박영효 등 3일 천하의 주인공들은 당시 문벌폐지, 인민평등, 고른 인재등용, 조세개혁, 정부개혁을 부르짖었다. 실로 대단한, 대담한 주장이 아닐 수 없다.
동방의 영국이 되려는 일본을 따라잡기 위해, 동방의 프랑스로 나라의 비전을 정립했던 김옥균. 훗날 서재필 박사는 "국민의 성원이 빈약했고, 남(일본)에 너무 의존했던 것이 실패의 원인이라고 지적했다. 서 박사도 갑신정변의 주역이었으니, 그냥 한 말은 아닐 것이다.
책도 다 읽지 않고, 포스팅을 하려는 이유는 눈에 띄는 대목이 있어서다.
한국 역사에서 사회변혁기엔 차(次) 지식층이 새로운 국가를 여는 주체세력이 된다는 점이다. 조선 후기엔 중인층이, 나말여초엔 육두품이, 여말선초엔 향리층이 그랬다. 저자는 갑신정변을 전후해서 가장 돋보이고 주목되는 사회계층은 중인층이었다고 분석했다.
1880년대 작성된 조선의 문서에선 중인을 "사대부 유족 출신이고, 각종의 실용 학문을 전수하는 자"라고 정의하고 있다. 18세기에 이르러 중인이란 용어가 실록에 정식으로 기록되는데, 평가가 재미있다. "중인배는 양반도 아니고, 상인도 아니고, 그 중간에 있으므로 가장 교화가 어려운 존재이다."
저자는 "갑신정변을 전후해서 개명한 사대부와 함께 등장하는 역관 오경석, 한의 유대치, 그리고 이동인, 탁정식, 이정수 등은 '기술직 중인' 출신으로 지식인이었다고 평가했다. 이들이 북학에서 개화파로 넘어가는 중간다리 역할을 했다고도 평가했다.
좀 거칠지만, 천지가 개벽할 때는...
지배층과 서민층에 속하지 않는 새로운 지식으로 무장한 '애매모호한 지식인'이 대거 등장하고,
이들에 의해 새로운 세계가 펼쳐진다는 얘기다.
나는 이렇듯 '애매모호한 지식인'을 명확하게 목격하고 있다.
나는 이 블로그를 방문하신 분들에게 묻고 싶다.
우리 시대의 중인층은 누구냐고.
그들이 새로운 세상을 열 수 있느냐고.
Posted by ohnul
